Un país insular (o nación insular) es un estado soberano cuyo territorio está enteramente en una o más islas. Hay unos 47, lo que se acerca a una cuarta parte de todos los miembros de la ONU. De ellos, 39 no tienen ninguna frontera terrestre —las naciones insulares más Australia—, mientras que los otros ocho comparten isla con un vecino: el Reino Unido e Irlanda, Haití y la República Dominicana, e Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Brunéi. Van desde Indonesia, el cuarto país más poblado de la Tierra, hasta Nauru, que tiene menos de 12.000 habitantes.
Atlántico y Caribe
Reino Unido, Irlanda, Islandia, Cabo Verde, y los estados caribeños: Cuba, Jamaica, Haití y República Dominicana (que comparten La Española y por tanto sí tienen frontera terrestre entre sí), las Bahamas, Trinidad y Tobago, Barbados, y las naciones más pequeñas del Caribe oriental —Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas.
Mediterráneo
Chipre y Malta son los dos estados insulares del Mediterráneo.
Océano Índico
Madagascar, Sri Lanka, Maldivas, Mauricio, Seychelles, y Comoras.
Pacífico
Japón, Filipinas e Indonesia (en el oeste; Taiwán también es una isla, pero no es miembro de la ONU), y los pequeños estados de mar abierto: Papúa Nueva Guinea, Fiyi, las islas Salomón, Vanuatu, Samoa, Tonga, Kiribati, Tuvalu, Nauru, las islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia, y Palaos. Nueva Zelanda completa el suroeste del Pacífico.
Casos límite
- Australia normalmente se llama continente en lugar de país insular, aunque ocupa por completo una sola masa de tierra y no tiene ningún vecino terrestre.
- El Reino Unido incluye parte de la isla de Irlanda, así que sí tiene una frontera terrestre —con la República de Irlanda. Cuenta como país insular, pero no entre los 39 sin frontera terrestre.
- Singapur es una ciudad-estado insular conectada a Malasia solo por puentes y una calzada, sin ninguna frontera terrestre natural.
- Baréin es un archipiélago unido a Arabia Saudita por la calzada del Rey Fahd; una calzada no es una frontera terrestre, así que sigue contando.
Los contornos de las islas están entre los más distintivos del mapa —Japón, Sri Lanka, Nueva Zelanda, Islandia. Buena práctica para el Cuestionario de Forma de País.
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