Una monarquía es un estado cuyo jefe de estado ocupa el cargo por herencia o, en un par de casos, por elección dentro de una clase real, normalmente de por vida. Unos 43 estados soberanos son monarquías hoy, y se dividen en tipos distintos.
Los reinos de la Mancomunidad — un rey, 15 países
Quince países comparten al monarca británico como jefe de estado, representado localmente por un gobernador general: el Reino Unido, más Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Jamaica, las Bahamas, Belice, Papúa Nueva Guinea, las islas Salomón, Tuvalu, Antigua y Barbuda, Granada, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, y San Vicente y las Granadinas. Varios tienen movimientos activos para convertirse en repúblicas; Barbados lo hizo en 2021.
Las otras monarquías de Europa
Monarquías constitucionales donde el monarca es un jefe de estado ceremonial: España, los Países Bajos, Bélgica, Suecia, Noruega, Dinamarca, Luxemburgo (un gran ducado), Liechtenstein y Mónaco (ambos principados). Andorra es un coprincipado con dos jefes de estado —el presidente de Francia y un obispo español.
Asia y Oriente Medio
- Constitucionales: Japón (el Emperador, la monarquía hereditaria continua más antigua del mundo), Tailandia, Bután, Camboya, Malasia (electiva —ver más abajo).
- Absolutas o casi absolutas: Arabia Saudita, Omán, Catar, los Emiratos Árabes Unidos (una federación de siete emiratos), Kuwait, Baréin, Brunéi, y Esuatini en África.
Las monarquías electivas
Dos países eligen a su monarca. En Malasia, los nueve gobernantes hereditarios estatales eligen a uno de ellos como el Yang di-Pertuan Agong ("Gobernante Supremo") para un mandato de cinco años, rotando en la práctica. La Ciudad del Vaticano también es una monarquía electiva —el Colegio Cardenalicio elige al Papa, que después ostenta autoridad absoluta de por vida. El trono de Camboya es técnicamente electivo entre príncipes elegibles, elegido por un consejo real.
Las monarquías de África
Esuatini es una monarquía absoluta —el rey (actualmente Mswati III) gobierna junto a la reina madre. Lesoto y Marruecos son monarquías constitucionales, aunque el rey de Marruecos conserva un amplio poder ejecutivo.
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