El ecuador divide la Tierra en dos mitades que no se parecen en nada. El hemisferio norte tiene la mayor parte de la tierra firme y cerca del 87% de la población mundial. El hemisferio sur es mayormente agua, y los países que hay en él están dispersos por las mitades inferiores de Sudamérica, África, Oceanía y una porción de Asia.
Enteramente en el hemisferio sur
Sudamérica: Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Perú y las islas Malvinas. África: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, Botsuana, Namibia, Sudáfrica, Lesoto, Esuatini, Madagascar, Comoras, Mauricio, y los pequeños estados insulares del suroeste del océano Índico. Oceanía: Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Fiyi, las islas Salomón, Vanuatu, Samoa, Tonga, Tuvalu y la mayoría de las demás naciones insulares del Pacífico. Eso son aproximadamente 30 países soberanos enteramente al sur del ecuador.
A caballo sobre el ecuador
- Sudamérica: Brasil, Ecuador, Colombia. El ecuador recorre el norte de Brasil y le da su nombre a Ecuador.
- África: la República Democrática del Congo, la República del Congo, Gabón, Uganda, Kenia, Somalia y Santo Tomé y Príncipe se sitúan todos sobre la línea.
- Asia y Oceanía: Indonesia es la grande —la línea pasa por Sumatra, Borneo y Célebes. Kiribati, Maldivas y Nauru también están a caballo sobre el ecuador o muy cerca de él.
Por qué los dos hemisferios se sienten tan distintos
Las estaciones están invertidas: enero es pleno verano en Buenos Aires, Ciudad del Cabo y Sídney. El agua domina, así que el clima del hemisferio sur es más suave y sus sistemas meteorológicos están menos bloqueados por montañas y continentes —los Furiosos Cuarenta rodean el globo casi sin interrupción. Y como hay tan poca tierra en las latitudes altas del sur, los lugares habitados permanentemente más meridionales están mucho más cerca del ecuador que sus equivalentes del norte: el extremo sur de la Chile continental se sitúa a unos 54°S, mientras que el norte de Noruega y Siberia superan los 70°N.
Las capitales más meridionales
Wellington, Nueva Zelanda, a unos 41°S, es la capital soberana más meridional del mundo. Canberra, Montevideo, Buenos Aires, Santiago, Ciudad del Cabo y Pretoria completan la lista. No hay ninguna capital ni remotamente tan al sur como Reikiavik o Helsinki están al norte.
Los 13 países por los que pasa físicamente el ecuador son un complemento natural a esta lista —varios aparecen en las dos.
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