El ecuador es el círculo alrededor de la Tierra exactamente a medio camino entre los polos, donde el planeta es más ancho y donde un día dura casi exactamente 12 horas durante todo el año. Yendo hacia el este desde el meridiano de Greenwich, cruza tierra en tres regiones.
Los 13 países
- Santo Tomé y Príncipe — el ecuador pasa por sus aguas territoriales, justo al sur de la isla de Príncipe.
- Gabón
- República del Congo
- República Democrática del Congo
- Uganda
- Kenia
- Somalia
- Maldivas — por las aguas de los atolones, entre dos de ellos.
- Indonesia — por Sumatra, Borneo (Kalimantan) y Célebes.
- Ecuador
- Colombia
- Brasil
- Kiribati — el ecuador pasa por el océano cerca de varias de sus islas en el Pacífico central.
Datos que suelen aparecer
- Ecuador toma su nombre directamente de la palabra española "ecuador". La línea pasa a unos 25 km al norte de la capital, Quito, donde el monumento de la Mitad del Mundo la señala —aunque el GPS moderno muestra que la línea real está a un par de cientos de metros del monumento.
- No hay ningún país sobre el ecuador en el océano Atlántico entre Sudamérica y África —la línea cruza allí miles de kilómetros de mar abierto.
- Los países del ecuador casi no tienen estaciones en el sentido templado. La duración del día apenas cambia a lo largo del año, y en lugar de verano e invierno hay estación húmeda y seca.
- El ecuador cruza la región de la cumbre del monte Kenia, vecino del Kilimanjaro, así que hay hielo permanente casi exactamente sobre el ecuador.
- Una persona de pie sobre el ecuador pesa muy ligeramente menos que en los polos, porque la rotación de la Tierra y su ensanchamiento ecuatorial reducen ambos el efecto de la gravedad allí.
Varios países del ecuador —Gabón, Uganda, Ecuador, Kiribati— son exactamente los que la gente sitúa mal por continente.
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