Los husos horarios son elecciones legales y políticas tanto como astronómicas. Cada país decide su propio desfase respecto al Tiempo Universal Coordinado (UTC), y muchos no se ciñen a horas completas, así que el recuento real es más complicado que el ordenado 24.
El recuento
- 24 husos de una hora sería la versión ordenada, uno por cada 15° de longitud.
- En la práctica hay unos 38, porque algunos lugares usan desfases de 30 o 45 minutos: India (UTC+5:30), Sri Lanka (+5:30), Irán (+3:30), Afganistán (+4:30), Myanmar (+6:30), Nepal (+5:45), las islas Chatham de Nueva Zelanda (+12:45), y partes de Australia (+9:30, +8:45).
- Contar las variantes de horario de verano —que desplazan un huso una hora durante parte del año— eleva aún más el número efectivo.
- Los extremos van de UTC−12 (islas deshabitadas de EE. UU.) a UTC+14 (las islas de la Línea, de Kiribati), un rango de 26 horas, así que en cualquier momento hay dos días del calendario en la Tierra a la vez, a veces tres.
El máximo y el mínimo
- Francia tiene más husos horarios que cualquier país —12— una vez que se cuentan sus departamentos y territorios de ultramar, desde la Polinesia Francesa hasta el Caribe.
- Rusia tiene 11, todos dentro de una única masa de tierra conectada —el máximo de cualquier territorio continental de un solo país. Estados Unidos también tiene 11 contando los territorios (6 en los estados).
- China abarca cinco husos horarios geográficos pero usa una sola hora oficial, UTC+8 ("hora de Pekín"), para todo el país. En el extremo oeste de Xinjiang, esto significa que el sol está directamente encima hacia las 3 de la tarde según el reloj, y muchos lugareños mantienen de manera informal una "hora de Xinjiang" no oficial, dos horas por detrás.
- India, pese a ser lo bastante ancha para dos husos, también usa una sola hora (UTC+5:30) en todo el país.
- Nepal es el único país con un desfase de 45 minutos por elección propia, fijado para que su meridiano pase sobre un punto de referencia cerca de Katmandú.
La Línea Internacional de Cambio de Fecha
La línea de cambio de fecha recorre aproximadamente el meridiano 180 en el Pacífico, pero zigzaguea alrededor de naciones insulares para que cada país mantenga una sola fecha. Kiribati desplazó la línea muy hacia el este en 1995, para que sus islas dispersas —que se repartían a ambos lados de la línea— compartieran todas el mismo día; como resultado, sus islas de la Línea están en UTC+14 y son el primer lugar habitado de la Tierra en entrar en cada nuevo día y cada nuevo año. Samoa saltó la línea en 2011, saltándose por completo el 30 de diciembre, para estar en el mismo día laboral que Australia y Nueva Zelanda en lugar de Estados Unidos.
Cada página de país indica su región y sus vecinos —contexto útil para preguntas sobre husos horarios y la línea de cambio de fecha.
Páginas de datos de países →