Los países nuevos surgen por unos pocos mecanismos: un referéndum de independencia, la disolución de una federación, una separación negociada, o el colapso de un imperio. Aquí están los más recientes, y la ola de los años 90 que produjo más estados nuevos que cualquier periodo desde la descolonización.
Sudán del Sur (2011) — el miembro más nuevo de la ONU
Sudán del Sur se separó de Sudán tras un referéndum de enero de 2011 en el que casi el 99% de los votantes eligió la independencia, poniendo fin a la guerra civil más larga de África. Declaró la independencia el 9 de julio de 2011 y se unió a las Naciones Unidas cinco días después como miembro número 193. Su capital es Yuba. El país ha sufrido desde entonces conflictos internos y sigue siendo uno de los más pobres del mundo, pero su condición de estado no se discute.
Kosovo (2008) — independiente, no reconocido universalmente
Kosovo declaró la independencia de Serbia el 17 de febrero de 2008, tras la guerra de 1998-99 y casi una década de administración de la ONU. Está reconocido por unos 100 estados miembros de la ONU, incluidos Estados Unidos y la mayoría de la UE, pero no por Serbia, Rusia ni China, lo que significa que no puede unirse a la ONU. Su capital es Pristina. Kosovo tiene su propia moneda (el euro, de forma unilateral), bandera y gobierno.
Montenegro y Serbia (2006)
La laxa unión estatal de Serbia y Montenegro —el último resto de Yugoslavia— se disolvió después de que el referéndum de independencia de Montenegro de mayo de 2006 se aprobara por un margen estrecho (apenas por encima del 55% requerido). Serbia se convirtió en el estado sucesor legal; Montenegro se convirtió en un país separado, capital Podgorica, y se unió a la OTAN en 2017.
Timor Oriental (2002)
También llamado Timor-Leste. Antigua colonia portuguesa, fue invadida y anexionada por Indonesia en 1975. Tras un referéndum supervisado por la ONU en 1999, en el que casi el 79% votó en contra de la autonomía dentro de Indonesia y, en la práctica, a favor de la independencia, y una violenta retirada indonesia, el territorio fue administrado por la ONU hasta la independencia plena el 20 de mayo de 2002. Su capital es Dili.
La ola de los años 90
- La disolución de la Unión Soviética (1991) creó 15 estados independientes: Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, los tres estados bálticos (Estonia, Letonia, Lituania), los tres estados del Cáucaso Sur (Georgia, Armenia, Azerbaiyán), y las cinco repúblicas de Asia Central (Kazajistán, Uzbekistán, Turkmenistán, Kirguistán, Tayikistán).
- La disolución de Yugoslavia produjo Eslovenia y Croacia (1991), Macedonia del Norte y Bosnia y Herzegovina (1992), y más tarde Montenegro (2006) y Kosovo (2008).
- Checoslovaquia se dividió pacíficamente en República Checa y Eslovaquia el 1 de enero de 1993 —el "divorcio de terciopelo".
- Eritrea se separó de Etiopía en 1993 tras un referéndum, después de una guerra de independencia de 30 años.
- Namibia obtuvo la independencia de la administración sudafricana en 1990.
- Alemania se reunificó en 1990 —el proceso inverso, dos estados convirtiéndose en uno.
- Yemen también se unificó en 1990 (Yemen del Norte y del Sur).
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Página de datos: Sudán del Sur →Qué podría venir después
Varios lugares podrían plausiblemente convertirse en países nuevos: Somalilandia ha mantenido un estado de facto durante más de 30 años; Bougainville votó casi por unanimidad a favor de la independencia de Papúa Nueva Guinea en un referéndum de 2019, con negociaciones en curso; y existen movimientos independentistas en Nueva Caledonia, Escocia, Cataluña y otros lugares. El número 195 es una fotografía, no una cifra permanente.