Los países sin salida al mar tienen cero costa. Justo por encima de ellos hay un puñado de estados con solo un tramo simbólico de litoral —unos pocos kilómetros que pueden sostener todo el comercio marítimo de una nación.
Las costas más cortas (excluyendo los países sin salida al mar)
- Mónaco — unos 4 km. El principado es esencialmente una ciudad, y buena parte de su "costa" es hoy tierra ganada al mar, empujada hacia el Mediterráneo.
- Bosnia y Herzegovina — unos 20 km en la localidad de Neum, que divide en dos la costa de Croacia. No tiene ningún puerto importante propio y depende del Ploče croata.
- Nauru — unos 30 km; todo el país es una pequeña isla.
- República Democrática del Congo — unos 37 km, un estrecho corredor a lo largo de la desembocadura del río Congo en el Atlántico, con el puerto de Banana. Esta delgada franja es la razón por la que un país de más de 100 millones de habitantes no está sin salida al mar.
- Eslovenia — unos 47 km de costa adriática, con el puerto de Koper.
- Jordania — unos 26 km en el golfo de Aqaba, su único acceso al mar, con el puerto de Aqaba.
- Togo — unos 56 km en el golfo de Guinea.
- Irak — unos 58 km en el golfo Pérsico, una vulnerabilidad estratégica crónica.
Por qué importa una costa corta
Un país con 30-50 km de litoral tiene espacio para quizá un puerto de aguas profundas. Ese único punto de fallo soporta todo su tráfico de contenedores, sus importaciones de combustible y su grano. Si se cubre de sedimentos, es bloqueado, o queda detrás de una ruta terrestre difícil, el país queda efectivamente aislado. Bolivia perdió su costa ante Chile en 1879 y ha hecho campaña por el acceso al mar desde entonces; la RD Congo protege de cerca su corredor de 37 km exactamente por esta razón.
El contraste
Compara esto con los 202.000 km de Canadá, los más de 80.000 de Noruega, o incluso los 13.700 de Grecia, y el rango de "tener costa" queda claro. Dos países pueden ser ambos oficialmente costeros y diferir en longitud de litoral por un factor de cincuenta mil.
El otro extremo de la escala: Canadá, Noruega e Indonesia, y por qué la longitud de una costa es tan difícil de medir.
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