La frontera entre Canadá y Estados Unidos es el límite internacional más largo del mundo: 8.891 km, incluido el tramo de 2.475 km entre Alaska y Canadá. Buena parte es la línea recta del paralelo 49, trazada en el siglo XIX y marcada por una franja despejada de bosque de seis metros de ancho que recorre miles de kilómetros.
Las diez más largas
- Canadá – Estados Unidos: 8.891 km.
- Kazajistán – Rusia: 7.644 km, la frontera terrestre continua más larga (sin tramos marítimos).
- Argentina – Chile: 5.308 km, a lo largo de toda la cordillera de los Andes.
- China – Mongolia: 4.630 km.
- China – Rusia: 4.133 km, en dos tramos al este y al oeste de Mongolia.
- República Democrática del Congo – Angola: 2.646 km.
- China – India: unos 3.380 km, buena parte en disputa y sin marcar.
- Mongolia – Rusia: 3.452 km.
- Brasil – Bolivia: 3.403 km.
- India – Bangladés: 4.142 km, la frontera más larga que India comparte con cualquier vecino y una de las más fuertemente valladas.
Las cifras varían entre fuentes por los tramos en disputa y la dificultad, al estilo de la paradoja de la costa, de medir una frontera fluvial serpenteante. Sin embargo, la clasificación de las primeras es estable.
Las fronteras más cortas
En el otro extremo, la frontera entre España y Gibraltar mide unos 1,2 km; entre Zambia y Botsuana son aproximadamente 150 metros en un único punto del Zambeze; y la frontera del Vaticano con Italia es de 3,4 km alrededor de un enclave amurallado en Roma. El encuentro casi puntual de Botsuana y Zambia es tan corto que si los dos países realmente comparten frontera se discutió legalmente durante décadas.
Fronteras que son solo líneas
Muchas de las fronteras más largas siguen líneas de latitud o longitud en lugar de ríos o montañas, un legado del trazado colonial y de tratados: el paralelo 49 entre EE. UU. y Canadá, las fronteras Egipto-Sudán y Egipto-Libia, las fronteras Namibia-Botsuana y Namibia-Angola, y buena parte del Sahara. Las fronteras rectas suelen significar que el límite lo trazaron extraños, lejos del terreno.
Los grandes países de fronteras terrestres —Rusia, China, Brasil— son los que mantienen viva una Cadena de Fronteras durante más tiempo.
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