Unos 17 países comparten frontera terrestre con exactamente un otro país. Eso es distinto de las cerca de 46 naciones insulares sin ninguna frontera terrestre. Un único vecino suele significar una de tres cosas: el país está en una península, ocupa parte de una isla, o es un enclave envuelto dentro de un estado mayor.
Países grandes, un vecino
- Canadá — limita solo con Estados Unidos, pero a lo largo de 8.891 km, la frontera terrestre internacional más larga del mundo.
- Portugal — limita solo con España, en toda la longitud de su frontera este y norte.
- Dinamarca — su territorio continental, Jutlandia, limita solo con Alemania. Todo lo demás son islas.
- Corea del Sur — limita solo con Corea del Norte, a través de la frontera más fuertemente fortificada del planeta.
- Catar — una península frente a Arabia, limítrofe solo con Arabia Saudita.
Una isla, dos países
Cuando dos países se reparten una única isla, cada uno limita solo con el otro. Haití y República Dominicana dividen La Española. Irlanda y el Reino Unido comparten la isla de Irlanda. Papúa Nueva Guinea limita solo con Indonesia, en la isla de Nueva Guinea. Timor Oriental limita solo con Indonesia, en Timor. Brunéi limita solo con Malasia, en Borneo.
Los tres países rodeados por un único otro país
Un paso más allá de "un vecino" es estar completamente cerrado por él. Solo tres países cumplen esa condición: Lesoto, enteramente dentro de Sudáfrica; San Marino, enteramente dentro de Italia; y la Ciudad del Vaticano, enteramente dentro de Roma, y por tanto dentro de Italia. Son los únicos estados soberanos verdaderamente enclavados del mundo.
Los casos cercanos
Gambia limita solo con Senegal excepto por su corta costa atlántica, que es la única razón por la que no está enclavada. Mónaco limita solo con Francia por tierra pero tiene fachada mediterránea. Esuatini parece enclavada en un mapa pequeño pero en realidad limita tanto con Sudáfrica como con Mozambique. Y la única frontera terrestre del Reino Unido es la que hay entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda —todos los demás límites son marítimos.
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