Las capitales más altas del mundo

La altitud moldea la vida diaria en una capital alta: aire más enrarecido, sol intenso, noches frescas incluso cerca del ecuador, y pulmones y corazones que se adaptan a lo largo de generaciones. Los Andes y las tierras altas de África Oriental tienen la mayoría de los récords.

Las capitales más altas

1. La Paz, Bolivia — unos 3.640 m. La sede del gobierno (Sucre es la capital constitucional). Su aeropuerto, en la ciudad gemela de El Alto, es uno de los aeropuertos internacionales más altos del mundo, a más de 4.000 m.
2. Quito, Ecuador — unos 2.850 m. La capital constitucional más alta, y la capital más cercana al ecuador.
3. Timbu, Bután — unos 2.650 m. En el Himalaya oriental; no tiene semáforos.
4. Bogotá, Colombia — unos 2.640 m. La tercera capital más alta de América.
5. Adís Abeba, Etiopía — unos 2.355 m. La capital más alta de África, y el centro diplomático del continente como sede de la Unión Africana.
6. Asmara, Eritrea — unos 2.325 m. Conocida por su arquitectura modernista italiana preservada.
7. Saná, Yemen — unos 2.250 m. Una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo.
8. Ciudad de México, México — unos 2.240 m. Con diferencia la más grande de las capitales de gran altitud, con más de 20 millones de personas en su área metropolitana.

Efectos de la altitud

• La presión del aire en La Paz es de aproximadamente el 65% de la presión al nivel del mar, así que hay cerca de un tercio menos de oxígeno por respiración.
• El agua hierve a unos 88°C en La Paz, lo que cambia los tiempos de cocción.
• Los equipos de fútbol de países de tierras bajas llevan tiempo quejándose de jugar clasificatorios del Mundial en La Paz y Quito; la FIFA prohibió brevemente los partidos internacionales de gran altitud en 2007 antes de revertir la decisión.
• Las poblaciones nativas de estas tierras altas —en los Andes y en las mesetas del Tíbet y Etiopía— tienen adaptaciones genéticas propias para vivir con menos oxígeno.