El euro es la moneda oficial de 20 de los 27 estados miembros de la Unión Europea —un grupo llamado eurozona o área del euro— más un puñado de pequeños países y territorios no comunitarios. Unos 350 millones de personas lo usan a diario, lo que lo convierte en la segunda moneda de reserva más utilizada del mundo, después del dólar estadounidense.
Los 20 países de la UE en la eurozona
Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, los Países Bajos, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia y España. Los 11 originales lo adoptaron para pagos electrónicos en 1999 y en efectivo en 2002; el miembro más reciente es Croacia, que se unió el 1 de enero de 2023.
Países de la UE que NO usan el euro
- Dinamarca tiene una exclusión formal negociada en el Tratado de Maastricht y en su lugar vincula su corona al euro.
- Suecia no tiene una exclusión formal pero nunca se ha unido al mecanismo de tipo de cambio que es un requisito previo, eligiendo en la práctica quedarse fuera tras un referéndum de 2003 que dijo no.
- Bulgaria, Chequia, Hungría, Polonia y Rumanía están todos legalmente comprometidos a adoptar el euro eventualmente pero no han cumplido o no han perseguido los criterios. Bulgaria es la más cercana y aspira a entrar.
Países y territorios no comunitarios que usan el euro
Cuatro microestados europeos usan el euro bajo acuerdos monetarios formales con la UE e incluso acuñan sus propias monedas de euro: Andorra, Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano. Otros dos lo usan unilateralmente, sin acuerdo: Kosovo y Montenegro, ambos adoptaron el predecesor del euro, el marco alemán, a finales de los años 90 y cambiaron con él. Varios territorios franceses de ultramar (como la Guayana Francesa, Reunión, Guadalupe y Martinica) usan el euro porque son legalmente parte de Francia.
Cómo se une un país
Un miembro de la UE tiene que cumplir los cuatro criterios de convergencia de Maastricht —baja inflación, finanzas públicas sólidas, un tipo de cambio estable durante al menos dos años dentro del mecanismo MTC II, y tipos de interés a largo plazo bajos— y después obtener la aprobación unánime de los miembros existentes. No hay forma de usar el euro como moneda oficial de la UE sin estar primero en la UE, aunque nada impide que un país no miembro lo use de manera informal, como hacen Kosovo y Montenegro.
La eurozona atraviesa el continente de una forma que las banderas nacionales no reflejan. Nuestra guía de banderas de Europa es un buen complemento para tener claros los miembros.
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